Passer Noël à Athènes

L'atmosphère festive du centre-ville

De très nombreux événements de Noël sont prévus à Athènes auxquels vous pouvez participer… même si, et nous en sommes presque sûrs, vos souvenirs les plus vifs viendront de l’ambiance unique du centre-ville. Sur la place Syntagma, le cœur vibrant de la ville, où se tiennent les célébrations de Noël et du Nouvel An, l’arbre de Noël géant (provenant de la forêt de sapins de Karpénisi) rayonne de ses plus de 24 000 lumières. Tout autour de la place, les rues et les magasins habillés aux couleurs de Noël attendent votre venue.

Les grandes avenues comme Stadiou et Panépistimiou se sont parées des illuminations et des décorations de Noël, tandis que la rue Voukourestiou ou les boutiques du quartier chic de Kolonaki présentent aux visiteurs les vitrines les plus élégantes d’Athènes. Les acheteurs de Noël affluent dans la rue Ermou qui descend vers la place Monastiraki et Plaka, quartiers bourdonnant de touristes et de visiteurs en été, mais, durant cette période, enveloppés de la douce luminosité d'Athènes en décembre. Mais, peut-être est-il temps de prendre un verre ou de manger quelque chose ? Les quartiers de Thissio, Psyrri et Exarchia, très prisés des Athéniens, vous étonneront par leur animation. Par ailleurs, nombre de villages de Noël et d’événements surgissent un peu partout à Athènes… par exemple, au marché municipal de Kypseli et sur la place Kotzia, où le réveillon du nouvel an est marqué par la tradition de la « Nuit des Vœux » représentés par d’innombrables lanternes (biodégradables, bien sûr) lâchées dans le ciel nocturne devant l’Hôtel de ville… pour vous évoquer seulement deux des points forts du programme des événements de Noël de la ville d’Athènes .

Noël 2024 @ Athens City Center

Centre culturel de la Fondation Stavros Niarchos

Le Centre culturel de la Fondation Stavros Niarchos (SNFCC) occupe une place particulière dans le cœur des Athéniens, et plus particulièrement pendant la période de Noël. Tout au long du mois de décembre et en janvier, le centre se transforme en un lieu merveilleux, organisant des événements spéciaux et des productions à l'Opéra national et dans les locaux de la SNFCC.

Les Athéniens adorent venir s’imprégner de l'atmosphère festive, s'émerveiller devant les fontaines dansantes multicolores s’élançant dans le canal et profiter de spectacles de musique live tout en mangeant des crêpes ou des loukoumadès (beignets grecs) et en buvant du chocolat ou du vin chauds. La magie des jardins de la SNFCC attire de nombreux visiteurs (admirant, plus particulièrement, les installations lumineuses), alors que la patinoire temporaire ne manque jamais de recréer l’ambiance féérique de Noël. Et si vous êtes à Athènes la veille du nouvel an, vous pourrez assister à une célébration spectaculaire avec de la musique live et des feux d'artifice organisée à la SNFCC.

Noël 2024 à la SNFCC

Parcs à thème de Noël

La visite de la Christmas factory (usine de Noël) à Technopolis à Gazi, constitue un autre incontournable des événements à Athènes, dans ce quartier où les anciennes usines à gaz de la ville ont été transformées en un étonnant complexe culturel. Dès la fin novembre jusqu’à la première semaine de janvier, on recrée une « ville dans la ville », inspirée d'Athènes elle-même. Les visiteurs sont invités à devenir des « citoyens lutins » (oui, pourquoi pas !) et à profiter d'un monde empli de magie et de joie, notamment la Maison du Père Noël, des ateliers d'artisanat et de peinture faciale, des stands emplis de bonbons et de cadeaux de Noël, et même des représentations théâtrales sur le thème de Noël. Les attractions comprennent une grande roue, un carrousel et une patinoire de 400 mètres carrés.

Par ailleurs, le Royaume du Père Noël illumine le Mediterranean Exhibition Centre (Centre des Expositions méditerranéennes) dans le quartier de Péanie, au nord-est d'Athènes. Les plus jeunes sont transportés dans le monde féérique de Cendrillon, Blanche-neige, Pinocchio et Alice au Pays des Merveilles, alors que les visiteurs de tous âges visitent la maison du Père Noël et l'atelier de fabrication de jouets. Certaines attractions comportent des montagnes russes, des autos tamponneuses et une patinoire, ainsi que des spectacles musicaux et dramatiques, de l'artisanat et des ateliers de peinture faciale.

Le Palais de la Musique d'Athènes (Mégaron)

En effet, parmi les événements de Noël, le Palais de la Musique d'Athènes (Mégaron), vous proposera des concerts classiques, des opéras et des musiques festives interprétés par l'Orchestre d'État d'Athènes et des artistes invités. Les performances des années passées incluaient des œuvres comme « Christmas Oratorio » de Jean-Sébastien Bach, des galas et opérettes créant une atmosphère festive unique. Une patinoire intérieure installée dans l'Atrium des Muses, d'une superficie de 350 mètres carrés, est proposée aux patineurs de tous niveaux.

Noël 2024 @ Athens Concert Hall 

Une promenade de Noël au Pirée

L'esprit de Noël se marie parfaitement avec l'atmosphère particulière du Pirée, la plus grande ville portuaire de Grèce, à environ 25 minutes du centre-ville d'Athènes en taxi ou en métro. La place Koraï, le centre d'événements festifs, se transforme pendant les fêtes en Village des Lutins, alors que, devant le Théâtre Municipal s’installe le marché de Noël de la ville. Cependant, des événements et des activités sont organisés dans toute la ville du Pirée, notamment le train du bonheur (où les visiteurs sont accompagné par des lutins) et le Santa Night Run (Course nocturne du Père Noël). C’est l’occasion parfaite pour visiter Le Pirée, ville à la personnalité très différente de celle d’Athènes, possédant sa propre scène gastronomique et commerciale, avec ses tavernes authentiques, ses innombrables cafés et boutiques. Mais, il est également possible de se rendre uniquement sur la côte, où, sur les marchés de Noël, vous trouverez de l'artisanat et des friandises locales, balade que vous pourrez terminer par un dîner dans l’un des nombreux restaurants en bord de mer à Pasalimani ou Mikrolimano.

Noël 2024 au Pirée

Le Hellinikon Experience Park

Le Hellinikon Experience Park est un autre endroit très prisé pendant Noël à Athènes. Installé dans les 70 000 mètres carrés d'espace vert de l'impressionnant réaménagement de l'ancien aéroport de la ville, ce parc, associant design moderne et durabilité, offre des divertissements et des activités parfaits pour les familles et les amis. L’entrée est gratuite et pendant la période de Noël, ce lieu, paré d’ installations lumineuses impressionnantes, enchante petits et plus grands avec son carrousel magique, ses stands proposant une délicieuse cuisine de rue, des activités créatives pour les enfants… et bien sûr, son imposant arbre de Noël.

Patinage sur glace

Vous avez peut-être déjà eu la chance de faire du patin à glace au Centre culturel de la Fondation Stavros Niarchos, à l'usine de Noël et au Palais de la Musique d'Athènes, cependant, vous pouvez renouveler l’expérience à la patinoire permanente dans le quartier d’Égaléo à l'ouest d'Athènes. Le Ice n’ Skate dispose d'une patinoire de 800 mètres carrés pouvant accueillir des matchs de hockey sur glace et de curling, et reste ouverte au public, encouragé à montrer ses talents artistiques sur la glace. Située à quelques minutes de la station de métro Éléonas, la patinoire accueille également les visiteurs qui désirent profiter du spectacle, confortablement installés dans un café ou un espace organisé à cet effet.

La scène gastronomique et comment boire un verre à Athènes

La scène gastronomique et nocturne d’Athènes, palpitante toute l’année, vibre encore plus intensément à Noël et au nouvel an. Les endroits pour déguster un repas dans la capitale grecque sont innombrables… tavernes, restaurants et bars du centre historique… mais aussi dans des quartiers comme Psyrri, Pangrati et Koukaki qui n’attendent plus que vous !  Vous désirez passer la nuit en bord de mer ? N’hésitez pas à vous rendre à la Riviera d'Athènes (à Glyfada et Vouliagméni) ou au Pirée. Il vous suffit de sélectionner votre style. Vous préférez les traditions ? Il ne vous reste plus qu’à choisir une taverne, une ouzerie ou un koutaki (petit restaurant familial typique servant des plats familiaux). Mais, peut-être aimeriez-vous découvrir la cuisine grecque contemporaine, une table plus raffinée, ou encore de la cuisine ethnique. Les Grecs ont l’habitude de passer Noël et le réveillon du Nouvel An en famille et avec des amis, et généralement, finissent la soirée dans un bar ou un club. Certains optent pour un menu spécial Nouvel An au restaurant.

Tout au long de votre séjour à Athènes, vous n'aurez aucun mal à trouver un endroit pour prendre un verre. Le labyrinthe des rues du centre, toujours très fréquentées, présente une variété infinie de bars et de cafés, parfois installés sur les toits (rooftops) ou sur les balcons, certains avec vue sur l'Acropole. Et surtout, ne quittez pas Athènes sans avoir goûté aux biscuits traditionnels de Noël : les mélomakarona (biscuits arrosés de miel, épicés à la cannelle et aux clous de girofle) et les kourabiedès (délicieux sablés aux amandes généreusement saupoudrés de sucre glace). Et si vous avez la chance de vous trouver à Athènes pour le Nouvel An, offrez-vous une part de Vassilopita, un gâteau parfumé à la vanille en l’honneur de Saint Basile. En général, une pièce de monnaie (le flouri, sorte de fêve) est cachée dans le gâteau et porte chance pendant toute l’année à celui qui la trouve.

Planifiez votre soirée à Athènes 

Excursions dans les montagnes près d'Athènes

Une excursion d'une journée hors de la ville constituera la dernière de vos expériences de Noël à Athènes. Situé à à peine un peu plus d'une heure du centre de la ville, le massif du mont Parnitha (mont Parnès), l'une des trois montagnes ceinturant Athènes, offre un paysage alpin unique (forêts de sapins, cerfs et biches), où ne manque plus que le Père Noël et son traîneau. Une route en lacets vous emmènera jusqu'au sommet, sauf si vous préférez prendre le téléphérique. Vous pourrez, ensuite, entreprendre une petite randonnée de deux heures pour rejoindre le refuge Bafi, qui vous proposera une cuisine généreuse et réconfortante, à déguster devant la vue plongeante sur Athènes et son impressionnante agglomération.

Découvrez les sports d'hiver au mont Parnasse

Mais que diriez-vous de vous rendre à Arachova, une escapade hivernale très prisée à environ 2,5 heures d'Athènes ? Juchée à 950 m d’altitude, sur les pentes du mont Parnasse, la petite localité de montagne dispose de cafés, de restaurants confortables et de boutiques où vous trouverez les meilleurs produits locaux. Mieux encore, à seulement 30 minutes plus haut dans montagne, la station de ski du Parnasse attend les skieurs et les snowboarders sur des pistes situées entre 1 640 m et 2 260 m d'altitude (si la neige le permet). Cela vous semble incroyable, n’est-ce pas ? En effet, passer Noël à Athènes est encore plus merveilleux et varié que ce à quoi vous vous attendiez !

Le meilleur de Noël à Athènes

Que vous voyagiez en famille, avec des enfants, en couple ou avec des amis, nous vous promettons que votre séjour à Athènes pendant Noël restera inoubliable ! Concerts et spectacles en live, marchés festifs et parcs à thème, excellente cuisine et grande variété de boissons… sans compter la douceur du climat en décembre à Athènes.

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