Un Tour a piedi della città di Heraklion a Creta

Punti salienti di un tour a piedi della città di Heraklion

Museo archeologico di Heraklion 

La prima tappa del tour a piedi deve essere il Museo Archeologico di Heraklion. Questo museo contestualizza tutto, con reperti che coprono ben 5.500 anni, dall'epoca minoica fino al periodo classico e romano. Tra i pezzi forti, il Disco di Festo (rinvenuto nel Palazzo minoico di Festo e famoso per la sua scrittura non ancora decifrata del VII secolo a.C.) e alcuni dei manufatti più noti del Palazzo di Cnosso (a soli 13 km di distanza), come la Testa di Toro, l'affresco del Toro-Leader e le statuette della Dea Serpente. Da non perdere i ritratti degli imperatori romani, che indicano l'importanza di Creta in epoca romana.

Fortezza di Koules

Proseguendo verso il porto veneziano di Heraklion, si raggiunge la Fortezza di Koules (alias Castello del Molo o Rocca a Mare). Costruita per protezione dai veneziani all'inizio del XIII secolo, ha assunto la sua forma definitiva nel 1523-1540 dopo essere stata ricostruita in seguito a un terremoto. Si notino le placche in rilievo del leone di San Marco (un marchio veneziano) all'esterno. La fortezza è aperta al pubblico (con eventi culturali che si tengono nei mesi estivi) e offre un'eccellente vista sul porto. Il sentiero di 2,5 km che porta al faro alla fine del molo è il preferito dagli abitanti di Creta per fare jogging e andare in bicicletta.

Museo storico di Creta  

Lungo la strada costiera del porto si trova il Museo Storico di Creta, ospitato in un palazzo neoclassico classificato. Il museo offre una rapida lezione sulla storia di Creta, dal periodo paleocristiano a oggi. Vi è una collezione permanente di ceramiche, sculture e monete, oltre a pergamene e manoscritti bizantini e post-bizantini e a reperti più recenti risalenti all'occupazione ottomana di Creta e alla seconda guerra mondiale. Interessanti anche i reperti folkloristici della vita quotidiana a Creta nel XIX e XX secolo, raccolti in vari villaggi remoti, e gli oggetti personali di Nikos Kazantzakis, forse il più noto scrittore greco moderno (famoso per Zorba il Greco).

Piazza San Tito

Il tour a piedi nella città di Heraklion ti riporta sulla strada costiera, passando per la Fortezza di Koules o attraversando i vicoli fino al Parco Dominikos Theotokopoulos (il busto nel parco rivela il nome più noto di Dominikos... El Greco). Si raggiunge la via 25 agosto, pedonale, che prende il nome dal massacro di centinaia di cretesi e 17 soldati britannici da parte dei turchi nel giorno della festa di San Tito. Nella stessa piazza si trova la Chiesa di San Tito, eretta in seguito alla cacciata dei pirati arabi da parte di Nikiforos Fokas nel 961 d.C.. Durante l'epoca ottomana fu adibita a moschea e, dopo essere stata rasa al suolo dal grande terremoto del 1856, fu ricostruita prima di essere nuovamente trasformata in una chiesa dedicata all'apostolo Tito nel 1925, dopo la liberazione di Creta. Se non ti sei ancora fermato per una sosta, ci sono molti caffè, ristoranti e bar intorno alla piazza.

La Loggia veneziana

Durante l'epoca veneziana, la Loggia era il luogo di incontro ufficiale dell'aristocrazia per discutere le più importanti questioni finanziarie, commerciali e politiche del giorno... o anche solo per passare il tempo. La Loggia originale di Heraklion fu costruita nel XIV secolo vicino al mare e da allora è stata spostata due volte, fino a raggiungere la sua posizione definitiva in via 25 Agosto nel 1626-28. È il più importante lascito architettonico di Heraklion. È il più importante lascito architettonico di Francesco Morosini, il sovrano veneziano di Heraklion dell'epoca. L'edificio, rettangolare e a due piani, con un portico aperto nel seminterrato e numerose arcate, è considerato il più elegante monumento veneziano a Creta e si dice che sia una copia della basilica del Palladio a Vincenza (evidentemente i veneziani tenevano molto a Creta). Recentemente ristrutturata, oggi ospita il municipio di Heraklion.  

Basilica di San Marco

Proseguendo la passeggiata, si raggiunge la Basilica di San Marco (a 100 metri dalla Loggia), che riveste un ruolo importante per gli abitanti del luogo, in quanto San Marco era il patrono dei veneziani. In quanto tale, era qui che avveniva l'unzione dei funzionari pubblici e dei leader. La sua costruzione iniziò nel 1239 e la basilica passò attraverso varie fasi fino alla sua incarnazione finale nel 1956. Oggi ospita la Galleria d'Arte di Heraklion (con oltre 900 opere di artisti greci moderni) e funge da spazio per seminari, eventi e mostre.

Fontana Morosini  

Proprio di fronte alla Basilica di San Marco si trova un altro punto di riferimento di Heraklion (e un punto di incontro per i locali e i visitatori). La Fontana Morosini, in Piazza dei Leoni, è considerata uno dei monumenti più belli di Heraklion (è una delle numerose fontane d'acqua di epoca veneziana funzionanti in città). È un'altra delle creazioni di Francesco Morosini (terminata nel 1628) ed è considerata una prodezza ingegneristica per l'epoca, poiché portava l'acqua alla città attraverso un complesso sistema di tubature.  

Cattedrale di Agios Minas

L'ultima tappa del tour a piedi della città di Heraklion è la Cattedrale di Agios Minas, distante circa 400 metri e una delle chiese più grandi della Grecia. La sua prima pietra fu posta il 25 marzo (giorno dell'indipendenza) del 1862 come segno di gratitudine da parte della popolazione locale per la protezione offerta alla città durante la ribellione contro gli Ottomani. Davanti alla chiesa si trova una piccola piazza acciottolata e un'altra piccola chiesa dedicata ad Agios Minas (costruita nel 1735). Accanto ad essa si trova la chiesa di Sant'Aikaterini, che ospita una mostra di icone e manufatti bizantini, mentre la piazza di Agia Katerini e le strade adiacenti sono piene di taverne e negozi tradizionali di raki e meze.