PANORAMICA
La profondità della storia del sito archeologico di Filippi è stupefacente. Tra il IV secolo a.C. e l'inizio del I millennio fu occupato da Filippo II di Macedonia (padre di Alessandro Magno), fu testimone della battaglia che fondò l'Impero Romano e fu visitato dall'apostolo Paolo, aprendo la strada alla comunità dei primi cristiani in Europa. Nel 2016, ha preso il posto tra i siti greci del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Originariamente chiamata Krenides, Filippi fu fondata nel 360 a.C. come colonia di Tasso, l'isola a sud di Kavala (la città più vicina nella Grecia nord-orientale). Fu conquistata nel 356 a.C. da Filippo II, che riconobbe la sua importanza per le risorse naturali (tra cui legname, oro e argento) e introdusse molte delle strutture che possiamo ancora ammirare, tra cui il teatro e gli edifici pubblici e privati. Nei secoli successivi, fiorì come una tappa importante sulla Via Egnatia, l'antica via commerciale che collegava l'Europa all'Asia.
Tuttavia, la più grande pretesa di fama storica della città venne con la battaglia di Filippi nel 42 a.C., quando gli eserciti di Marco Antonio e Ottaviano sconfissero gli assassini di Giulio Cesare, Bruto e Cassio. La battaglia segnò la fine della Repubblica Romana e pose Filippi come pietra angolare orientale del nuovo Impero Romano. L'imperatore Augusto (come divenne Ottaviano) cambiò il nome di Filippi in Colonia Iulia Philippensis.
Mentre esplorerai il sito archeologico, potrai apprezzare la transizione della città da insediamento ellenistico a colonia romana, con l'espansione del teatro, la creazione del Forum (l'agorà romana) e la proliferazione di edifici centrali per la vita quotidiana antica (tra cui bagni, cisterne e latrine che avevano acqua corrente).
Potrai anche apprezzare le ricchezze derivanti dal commercio sulla Via Egnatia in quella che divenne una delle città più importanti della Grecia romana.
Il terzo capitolo della storia di Filippi arrivò nel 49 o 50 d.C. quando l'apostolo Paolo predicò le parole della nuova religione del mondo all'interno delle sue mura. Fu sbattuto brevemente in prigione come risultato, ma questo non fermò Filippi dal diventare una metropoli del primo cristianesimo. Diverse chiese furono erette nei secoli successivi e i resti di alcune possono ancora essere visti, comprese due basiliche e la cosiddetta Chiesa Ottagonale, dedicata a San Paolo. Mentre camminerai, potrai letteralmente ripercorrere alcuni dei primi passi del cristianesimo in Europa.
Filippi continuò a mantenere una posizione importante nella cristianità bizantina, ma, danneggiata da terremoti e incursioni nei secoli successivi, la sua importanza diminuì fino a quando fu abbandonata durante il periodo ottomano - un destino che ha contribuito a preservare alcuni dei più significativi (anche se poco conosciuti) monumenti antichi in Grecia.
DA NON PERDERE
Il sito archeologico di Filippi
Il teatro
Il teatro era centrale nella storia di Filippi. Fu commissionato da Filippo di Macedonia a metà del IV secolo a.C. e ampliato nei secoli successivi sotto il dominio romano, quando l'area dei posti a sedere fu aumentata e furono aggiunti muri di contenimento per ospitare un edificio a tre piani. Nel II e III secolo d.C., il palco fu trasformato in un'arena per i giochi romani che includevano animali selvatici. Un muro fu costruito per proteggere gli spettatori dagli animali, che erano tenuti in una camera sotterranea dall'orchestra. Il teatro è ancora usato per gli spettacoli del Festival estivo di Filippi.
Le chiese
Delle due basiliche (A e B) rimangono solo i resti o i detriti, ma si può immaginare la loro gloria quando furono costruite nello stile delle chiese bizantine di Costantinopoli. Purtroppo, nessuna delle due basiliche durò a lungo. La prima fu distrutta da un terremoto poco dopo la costruzione nel V secolo d.C. e la seconda crollò prima della sua dedicazione nel secolo successivo. Nonostante ciò, le parti che sono ancora in piedi (incluso un enorme portale ad arco) offrono un'affascinante visione dell'architettura delle chiese paleocristiane (con basiliche a tre navate, soffitti a volta e pilastri) insieme a elementi di design come atri e affreschi.
Il centro del patrimonio cristiano di Filippi è il Complesso dell'Ottagono, che contiene una chiesa del V secolo d.C. che sembra quadrata dall'esterno ma è ottagonale all'interno. Fu costruita sul sito di una chiesa più piccola del IV secolo che (da motivi e altri resti) sappiamo essere stata dedicata a San Paolo.
La prigione di San Paolo
Si potrebbe facilmente ignorare questa piccola camera, mezza distrutta e con pareti di mattoni, se non fosse per il cartello che dice "Prigione di San Paolo". Si crede che fosse una cisterna d'acqua romana ma (come testimoniano i resti di affreschi sul muro) fu convertita in una piccola chiesa dopo l'imprigionamento di San Paolo.
Il Foro
Come tutte le antiche città greche, Filippi aveva un mercato. In effetti, ne aveva due, poiché il Foro Romano fu costruito accanto all'originale agorà greca. Dai resti degli edifici che circondano una piazza aperta, si può avere un'idea di questo centro amministrativo e commerciale un tempo molto attivo. I resti lastricati di quella che si crede essere una sezione dell'originale Via Egnatia la rendono ancora più suggestiva. Ci sono molte iscrizioni in latino che aggiungono vita alle rovine.
Il museo
Il museo archeologico di Filippi è diviso su due livelli. Il primo piano si concentra sulla preistoria fino all'epoca romana (con sculture, vasi, monete e gioielli), mentre il secondo piano è dedicato all'eredità cristiana della città (con vasi, monete e altri manufatti) dal periodo paleocristiano al declino di Filippi nel VII secolo e il suo abbandono finale all'inizio dell'occupazione ottomana.
Il Battistero di Santa Lidia a Thyatira
Molto vicino al sito archeologico si trova la chiesa dedicata a Santa Lidia che, ispirata dal sermone dell'apostolo Paolo nel 49/50 d.C., scelse di essere battezzata nel fiume Zygaktis - diventando la prima donna ad essere mai stata battezzata. Questo bellissimo battistero ottagonale è stato costruito nel 1974 vicino al fiume ed è situato all'aperto. Una cerimonia di battesimo per adulti viene tenuta nel sito il 20 maggio di ogni anno, alla quale tutti i visitatori sono benvenuti.
INIZIA A PIANIFICARE
Come si arriva al sito archeologico di Filippi?
- Filippi può essere raggiunta su strada da Kavala (16 km, 25 minuti), nel nord-est della Grecia, o da Salonicco (160 km, 1 ora e 50 minuti).
- Sia Kavala che Salonicco hanno aeroporti (con voli da Atene per Kavala e voli internazionali e nazionali per Salonicco).
- C'è un servizio regolare di autobus pubblici (KTEL) tra Salonicco e Kavala. Per saperne di più
Quando è il momento migliore per visitare il sito archeologico di Filippi?
- Filippi e le aree circostanti (comprese Kavala e l'isola di Thassos) non sono troppo affollate, anche durante i mesi estivi. Quindi ci si può andare in qualsiasi momento dell'anno.
- Durante i mesi estivi, vale la pena visitare la mattina o il pomeriggio per evitare il caldo di mezzogiorno.
- La primavera e la tarda estate/autunno sono i momenti ideali per godersi la campagna.
Di quanto tempo avrai bisogno per visitare il sito archeologico di Filippi?
- Avrai bisogno di 2-3 ore per esplorare completamente il sito e il museo, che sono aperti dalle 8:30 alle 15:30 tutti i giorni e dalle 8:00-22:00 durante i mesi estivi.
- È chiuso nei giorni di festa nazionale
Maggiori informazioni qui.
Quanto costano i biglietti per Filippi?
- I biglietti costano 6€ (3€ ridotti) durante l'estate. I biglietti ridotti sono validi per tutti i visitatori dall'1 novembre al 31 marzo.
Maggiori informazioni qui.
- Il sito è per lo più scevro di vegetazione ed è piuttosto esteso, quindi indossa abiti adatti alla stagione e scarpe comode.
- Come per qualsiasi sito archeologico all'aperto, vale la pena controllare le condizioni meteorologiche prima della visita.
- Il museo è adatto ai visitatori disabili.
