Punti salienti del Monte Ainos a Cefalonia
Centro ambientale del Monte Ainos
Il Centro Ambientale sul Monte Ainos è stato aperto nel 1962 principalmente per proteggere l'abete di Cefalonia (Abies cephalonica), che cresce tra i 600-700 m e la vetta (1.627 m) e raggiunge i 25-35 m di altezza. Un tempo erano così abbondanti che i veneziani chiamarono la montagna Monte Nero per il colore del suo legno. È uno dei motivi principali per cui il Monte Ainos è stato definito Riserva Biogenetica Europea e fa parte della rete paneuropea Natura 2000. Ma come scoprirai nel Centro ambientale di Koutavos, a circa 900 metri di altezza, c'è molto di più sulla flora e sulla fauna della montagna.
Oltre 400 specie di piante includono l'endemica Viola cephalonica, un piccolo fiore color malva che cresce nelle fessure tra le rocce (soprattutto intorno al punto panoramico di Hionistra), e il bianco Crocus hadriaticus. Tra le 100 specie di uccelli registrate nel parco nazionale (un terzo delle quali residenti in modo permanente) si annoverano la cincia dal carbone, l'aquila serpente, l'aquila reale, la pernice e il picchio nero. Infine, la piccola comunità di cavalli semi-selvatici, sopra il villaggio di Arginia e intorno al monastero di Zoodohou Pigis sulle pendici meridionali della montagna, sono uno spettacolo raro ma bellissimo. Con le loro caratteristiche criniere e code folte, erano originariamente utilizzati per l'agricoltura ma sono stati liberati per vagare liberamente.
Escursione sul Monte Ainos
Ci sono cinque sentieri segnalati sul Monte Ainos, ma qui ne segnaliamo due (un percorso facile e un'escursione leggermente più impegnativa verso la cima). Tutto ciò di cui avrai bisogno è un buon paio di scarpe e gli elementi essenziali per l'escursionismo (e idealmente una guida), e il paesaggio di Cefalonia farà il resto. Che si raggiunga o meno la cima, si gode di una splendida vista su Cefalonia e sulle altre isole ioniche, fino al Peloponneso.
Il percorso circolare che parte dal Centro Ambientale del Monte Ainos e passa per il punto panoramico di Hionistra è uno dei più semplici e permette di godere di alcune delle migliori viste dalla montagna, tra cui Argostoli e Sami, oltre alle isole di Itaca e Lefkada. Più ambizioso, ma di difficoltà media, è il sentiero per Megas Soros (1.628 m) dal villaggio di Digaleto. Il panorama deve essere visto per essere creduto.
Parco internazionale del cielo scuro di Ainos
Primo nel suo genere in Grecia, il Parco del Cielo Buio di Ainos ha iniziato ad operare notti di osservazione delle stelle nel giugno 2023, con attrezzature specializzate nei pressi del Centro Ambientale del Monte Ainos. Ufficialmente designato dall'International Dark-Sky Association, che valuta l'area per la qualità del cielo e la protezione del suo valore scientifico e del patrimonio culturale, i telescopi del parco permettono ai visitatori di osservare nebulose, ammassi stellari, pianeti e altri oggetti del cielo notturno in una serie di Astro-Nights durante tutto l'anno. Con l'ausilio di un laser verde, si potrà navigare nel cielo notturno e identificare stelle e costellazioni, oltre a conoscere gli effetti dell'inquinamento luminoso e l'importanza della luce nella protezione della biodiversità.
* Per maggiori dettagli sui percorsi escursionistici e per consigli sull'escursionismo in Grecia e per informazioni sull'ubicazione e le date delle Notti Astrali, consultare la sezione Pianificazione.
