Les meilleures expériences gastronomiques et de boissons à Naxos

La plupart des visites gastronomiques et de boissons organisées à Naxos offrent une combinaison (deux ou plus) des expériences déjà citées, mais il est aussi possible d’en trouver limitées à un seul endroit. Même si vous pouvez découvrir beaucoup de choses par vous-même, une visite organisée vous offrira une expérience plus complète et plus riche. 

Les fromages de Naxos

Le mythe raconte que le dieu Apollon aurait laissé son fils Aristée (le dieu des bergers, de l'apiculture et de la fabrication du fromage) sur l’île de Naxos afin qu’il enseigne aux habitants l'art de la fabrication du fromage. Le résultat est assez prodigieux et vous pourrez le constater par vous-même dans les commerces de Chora (la ville principale) qui proposent une grande variété de fromages locaux et d'autres produits comme l’huile d'olive, des herbes sauvages, des confitures, du miel etc. La plupart se trouvent sur le long du port et dans de la rue Papavasiliou (la principale rue commerçante). 

La graviera de Naxos (une gravière douce et au goût de beurre) fabriquée à partir de lait de vache, parfois mélangé à du lait de brebis ou de chèvre) et l’arseniko de Naxos (un fromage dur, épicé, avec une pointe d’amertume) produit à partir de lait de brebis ou de chèvre, recouvert d'huile d'olive et dont l’affinage dure trois mois ou plus) bénéficient tous deux du statut AOP. Dans les magasins d'Emmanuel Koufopoulos et d'Antonis Tzimblakis, dans la rue Papavasiliou, vous trouverez de tout – fromages durs, fromages au lait fermenté, fromages doux et semi-doux, fromages affinés dans le vin et l’huile d’olive ou arômatisés au miel et piment ou poivrons…vous aurez l’embarras du choix. La coopérative agricole de Naxos possède également un magasin sur l’allée principale longeant le port. Les visites gastronomiques de la ville proposent généralement une dégustation de fromages dans les épiceries fines de la ville. 

Participez à un cours de cuisine

Un cours de cuisine vous permettra de découvrir les secrets de la gastronomie de Naxos auprès de personnes qui la connaissent mieux que quiconque. Des cours de cuisine se déroulent dans des cuisines spécialement conçues, souvent, dans des villages de montagne encadrés de paysages naturels magnifiques, mais également dans des tavernes qui adoreront vous livrer certains secrets de leur métier. Quel que soit votre choix, il est fort possible que vous appreniez à fabriquer votre propre fromage, à dérouler une pâte filo artisanale ou à cuire des tourtes traditionnelles dans un four à bois extérieur. Vous pourrez visiter une ferme locale ou un potager et choisir vos propres ingrédients de saison avant de préparer une recette qui a été transmise de génération en génération (vous apprendrez aussi à reconnaître les herbes et les épices qui donnent au plat leur arôme authentique). Les fruits, légumes, huile d'olive, œufs, farine, viande, vin, miel, etc. que vous utiliserez… auront été produits localement et seront très probablement biologiques. Et il va sans dire que vous allez passer à table pour profiter de tout ce que vous avez confectionné avec votre hôte. 

Une distillerie de liqueur de cédrat

La liqueur de cédrat est un autre produit local de Naxos ayant obtenu le statut AOP. Elle est fabriquée à partir des huiles essentielles extraites des feuilles de cédrat (les fruits sont comme de gros citrons ridés) cultivés dans les plaines autour des villages comme Eggarès et Sangri. On la produit à Naxos depuis des centaines d'années (elle est exportée depuis un siècle environ), comme dans la distillerie de Vallindra du village de Chalki en exploitation depuis 1896. La visite de la distillerie (visite organisée ou libre) vous permettra de découvrir le processus de production traditionnel dans les vases de cuivre et de comprendre la différence entre les trois couleurs de la boisson (blanc, vert et jaune... selon la teneur en alcool et en sucre). La distillerie Promponas propose également des dégustations de liqueurs de cédrat dans sa distillerie proche de Chora où elle y a ouvert une boutique. 

Dégustation d'huile d'olive dans un pressoir à olives

L'huile d'olive est servie à tous les repas à Naxos. Mais vous ne regretterez pas de participer à une... dégustation d’huile d’olive extra vierge directement à la source, surtout si elle provient d’oliviers de culture biologique… C’est ce que vous découvrirez au pressoir Happy Olivies dans le village de Mili, dans le centre de Naxos. Vous remarquerez que les oliviers de Naxos sont plantés en terrasses et vous apprendrez les techniques traditionnelles d’irrigation (l’eau est apportée des ruisseaux). Vous découvrirez également les différences entre les différentes variétés d’olives de Naxos et les caractéristiques des olives de table et de l’huile qu’elles produisent. Si vous avez la chance de venir en automne, vous aurez peut-être même l'occasion participer à la cueillette des olives locales. Un musée de la Presse à Olives, installé dans le village d'Eggarès, dans l'un des plus anciens moulins à huile de Naxos (datant de 1884) vous livrera tous ses secrets. Il appartient à la même famille depuis cinq générations et comporte une exposition présentant des matériaux de production originaux. Les visites se terminent, bien sûr, par une dégustation gratuite d'huile d'olive.

Dégustation de vins et visite des vignobles

Votre dernière expérience gastronomique et de boisson à Naxos vous emmènera vers une dégustation de vins. Contrairement à de nombreuses autres îles grecques, Naxos n'est pas un grand producteur de vin. Cependant, on sait que la vigne y a été cultivée dans l'antiquité, et récemment, des efforts impressionnants ont été fournis pour réintroduire l'île sur la carte œnologique. Une visite à la Saint Anna Winery dans le village de Potamia fait partie de nombreuses visites gastronomiques de Naxos. Votre dégustation de vins comprendra des blancs, des rosés, des rouges, mais aussi des vins doux ou secs issus des cépages Fokiano, Mantilaria, Monemvasia, Savvatiano ou d'autres venant des Cyclades. Une jolie église byzantine du 9ème siècle un peu oubliée au milieu du vignoble ajoute à la magie du lieu. 

Pour plus d’infos sur les expériences et les musées déjà mentionnés, voir la section programmez ci-dessous.